策展人蘇昭旭老師，是一位要在網路上搜尋「鐵道專家」就會跳出很多則搜尋結果的人，這樣龐大的資料背景下，想要去理解老師的全球鐵道視野、環遊48國的旅行經驗，以及對交通政策和教育評論的看法，一點都不難。
現任國立高雄餐飲大學航空暨運輸管理系專技助理教授的蘇昭旭老師說過: 「知識的效用在於助人」，這些知識的點滴也編輯成專業著作共40冊，以幫助更多有志研究鐵道的達人學者，這種讓鐵道知識普及化和落實到科普教育的精神，非常可貴。除了書籍出版，蘇老師也把自己對於鐵路的熱愛和感情，以繪繪和攝影作為紀錄和展現的方式，這些重要的作品，都將在這次的特展中展出。
蘇昭旭老師的鐵道創作，記錄了阿里山的巨變年代。就像阿里山神木已經走入歷史，但多年累積下來的盛名，卻依然烙印在旅客們的記憶里，也跟蘇老師的畫作一樣，把神木最燦爛的時刻，塵封在歷久不衰的藝術裡。繪畫是蘇老師的熱愛，讓這些生命的熱情，隨著畫筆寫下歷史的足跡。對於阿里山森林鐵路的情感，和生命所有的感動，蘇老師把它體現於豐富的鐵道素描、水彩畫和攝影作品當中。其中神木站，更是畫作中的重要主題。在繪畫區一，這裡展出的包括有第一分道、昔日的沼平、昔日的新高口、牛稠溪橋、昔日北門站等素描。透過這些素描，彷彿走進鐵道的時光隧道。蘇老師的畫作精細，其中有一幅畫，可以清楚的看見阿里山柴油機車停靠在阿里山神木前，這個畫面，對很多人來說是記憶力最熟悉的面貌。
眠月線原為1913至1915年起開發之塔山線，眠月名字的由來，是為了紀念眠於月下、與大自然和諧共處的天地情懷，非常的浪漫和有意境。當時不論平常日或假日，眠月線總是班班客滿，如今眠月線在經過大地震之後，沉潛了十年，裡面的風景就好像世外桃源，許多在台灣已經看不到的珍貴資產和美景，都可以在眠月線看見。蘇老師筆下的眠月線，就有這麼美。在蘇老師的記憶力，行走眠月線、阿里山鐵路柴油火車開上海拔2300公尺高架木棧橋的景觀，更是有雲海浩瀚和雲深不知處的氣魄。
眠月線有著台灣林業鐵道最典型的隧道結構，除了保存了日治時期所使用的「素掘」隧道口，新完成的石造隧道口，也帶有歐洲鐵道的風味。但最精華的隧道山林美景，因為不通車、施工不良、橋梁龜裂等等因素而不開放之後，當年的一些美景，只能透過老師的畫作和攝影作品中去尋覓了。
對蘇老師來說，那些年的阿里山森林鐵道是當代人在台灣這塊土地的共同記憶。透過蘇老師的視角和藝術創作，把阿里山森林鐵道的歷史價值和普世價值，經由特展的作品讓參觀者更深入了解嘉義林業重鎮與森林鐵道的重要性。蘇老師畫作下的火車充滿生命力和動力，每一幅都象徵著一個鐵道傳奇，有正在緩緩往上攀的登山火車、拖著百噸重的蒸氣火車，也有正在穿越蒼翠森林的列車。
這些充滿情感的作品，將把人們記憶里深處對於阿里山森林鐵道的記憶，逐步的清晰勾勒和湧現心間。蘇老師走遍世界各地的登山鐵道，但海外的外景再美，卻存有一份遙遠的距離。阿里山森林鐵路在自己的土地上，對蘇老師而言，更多了一分的疼惜之情，這些，都可以從老師的畫作中去品味。
阿里山森林鐵路的路線，在海拔的高度逐步攀升的過程，會經過平地段、熱帶林、暖帶林和溫帶林。四種不同的景觀，集各種多樣性的風景面貌於一身，非常的可貴。平地段鐵路的海拔介於30m~127m之間，因此阿里山森林鐵路所經過的地段是起點嘉義、北門、鹿麻產。嘉義車站海拔30公尺，當時是台灣唯一台鐵、糖鐵、林鐵--「三鐵共構」的車站。
北門修理工廠在日治時期的舊名是北門修理工場，今日仍然是阿里山森林鐵路的最大維修地。北門車站海拔31公尺，是阿里山鐵路全線坡度最和緩的一段。
鹿麻產站海拔82公尺，曾經鹿麻產和灣橋是北門至竹崎間平地段鐵路最大的兩個車站，如今鹿麻產木造車站在民國93年整修竣工，站長宿舍也在民國95年完成，到鹿麻產車站，可以欣賞古色古香的檜木建築，充滿懷舊之風。
來到竹崎車站，已經進入熱帶林的鐵路之行。熱帶林海拔從127m起至800m，這一段可以除了竹崎風光，還可以欣賞牛稠溪橋、木屐寮、樟腦寮和獨立山的景色。早年的牛稠溪是木構橋樑，後來為了安全起見，從紅檜、水泥橋，到民國97年重新以鋼樑打造，成為台灣森林鐵路唯一營運的花鋼樑鐵撬。
接著從竹崎到木履寮之間，有兩處一百八十度的大彎奇景，在這裡像似火車鐵軌轉了一圈又轉回來，分別是在嘉義起點16公里往湖底光祿廟小徑的前方，另一個是嘉義起點17公里附近通往佳人山115縣道的旁邊。旅客在繞了一圈180度之後，鐵路海拔高度往上提升，視野再次開闊。樟腦寮車站的海拔543公尺，這裡曾經是台灣重要的樟腦產地，可以欣賞到樟樹大道，綠蔭濃郁。獨立山處有兩處獨特的地方，除了俗稱「阿里山火車碰壁」之外，就是獨立山螺旋線「登山鐵道」，這裡的林木茂密，富含森林的氣息。
阿里山鐵路的暖帶林，這一段的海拔介於800m到1800m，沿途會經過交力坪、水社寮、奮起湖和十字路車站。交力坪車站是阿里山鐵路的登山路段，目前阿里山火車必須在交力坪站前交接路牌，所以這裡可以看到等候列車交會的旅客和司機接路牌的趣味景象。水社寮車站，恰好介於四天王山與石盤壟山之間的山凹出口，這裡的視野良好，景觀獨特。
奮起湖海拔1403公尺，三面環山狀似畚箕，來到這裡必須到奮起湖驛去參觀木造車站與蒸氣火車車庫。十字路車站位於十字路口南麓的山脊線上，往登山方向的39號隧道是難得一見的石砌隧道口，下山方向鐵道兩旁遍植柳杉，頗有清幽之感。除了尋幽探古，在木造景觀台還可以看夕陽與眺望塔山雲海，深受遊客喜愛。
經過阿里山鐵路的第一分道、第二分道和49號隧道三個折彎點之後，就可以來到第四個折返點二萬平車站。這裡已經屬於海拔介於1800m~2274m的溫帶林，最吸引人們的就是神木站。阿里山三千年的紅檜神木，一直是阿里山重要的象徵和地標，雖然目前神木已經走入了歷史，但高聳的神木身影和精神，依然是阿里山永恆的回憶。
阿里山車站是阿里山鐵路登山火車的終點站，也是森林鐵道支線—祝山線和眠月線的起點，車站以木照落成重新啟用，月台上的微彎半拱木柱很有設計感。從沼平車站再出發前往祝山線，已經是台灣海拔最高的鐵路。祝山站是台灣最高的車站，觀日出的人潮踴躍。眠月線沿途風景壯麗，四週都是參天古木。但在紅檜林和柳杉林之間，還有特產「一葉蘭」，花形優美。
阿里山鐵路的特色在於同時採用了之字形登山鐵道和螺旋狀鐵道的技法。之字形登山鐵道就是「阿里山火車碰壁」，阿里山鐵道總共有五處「碰壁」點和七個折彎點。這是阿里山鐵路從屏遮那之後，為了克服地形腹地不足，彎道無法迴旋的問題所採用的登山鐵道設計法。
火車原本是以推進的方式從左側鐵道上山，停車之後板轉道岔，再從右側的鐵道爬升上來，就形成一個「Z」字或中文的「之」字形，這種設計在許多國家的登山鐵道，都可以看到。這種奇特的登山方式，讓車上的旅客時而前進，時而後退，非常有趣。在之字形的折返點，除了火車變換方向之外，同時也提供交會列車的重要場所。
螺旋線是世界登山鐵道五種工法中的第二種，也是阿里山鐵路迴圈數目最多的鐵道。阿里山的螺旋狀鐵道出現在熱帶林鐵路處的獨立山，這裡的獨立山螺旋形登山鐵道遠近馳名，遊客從樟腦寮站登上獨立山，可以連續四次以不同的高度看到山腳下的樟腦寮車站，第一圈位於嘉義起點25.3公里5號隧道出口，第二圈是26.9公里8號隧道出口、第三圈是27.8公里10號隧道出口和第四圈28.5公里8號隧道出口。
搭車的時候選擇坐左側的窗口，繞圈的時候，從窗口看出外面的景色，會有一種「回首來時路，就在窗邊山腳處」的心情，這也是感受火車螺旋登山的奧妙。目前獨立山車站，週邊設施都有經過整修，而且車站位置恰好位於9號及10號隧道口之間，改建前的10號隧道的磚造隧道口，其實相當有特色。
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作者
張煒珍
張煒珍
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